У середу, 5 серпня, об поверхню Місяця може розбитися верхній ступінь ракети Falcon 9 компанії SpaceX.
Науковці та астрономи-аматори по всьому світу готуються спостерігати за цією подією.
Це рідкісний шанс зафіксувати зіткнення штучного об’єкта з місячною поверхнею в режимі реального часу.
За розрахунками фахівців, відпрацьований елемент ракети довжиною майже 14 м і діаметром близько 4 м вріжеться в Місяць на швидкості 2,43 км/сек. Зіткнення очікується приблизно о 9:35 за київським часом у районі кратера Ейнштейн. Він розташований біля самого краю видимого диска Місяця. Подія може спричинити короткочасний спалах світла тривалістю менше секунди. За сприятливих умов його вдасться помітити через потужні телескопи із Землі, пише Gazeta.pl.
Очікується, що внаслідок удару на поверхні супутника утвориться новий кратер діаметром від 20 до 30 метрів і глибиною близько 5 метрів, а вибухова хвиля розкидає ґрунт у радіусі до 70 метрів. Точне місце удару до та після події також зафільмує американський орбітальний зонд Lunar Reconnaissance Orbiter.
Фрагмент ракети залишився в космосі після запуску у вересні 2025 року, коли Falcon 9 вивела на орбіту два приватні місячні апарати. Один із них, американський Blue Ghost-1, успішно здійснив м’яку посадку у березні 2025 року, зробивши компанію Firefly першим комерційним виконавцем такої місії. Інший, японський модуль Resilience, вийшов на орбіту Місяця у травні 2026 року, але під час спроби посадки у червні розбився.
Сама ж частина ракети опинилася на навколомісячній орбіті. За її рухом стежили астрономи, які шукають астероїди, та любителі космосу з відповідним обладнанням. Завдяки їхнім даним вдалося обчислити точну траєкторію та передбачити дату падіння ще заздалегідь.
Науковці на чолі з дослідною групою з Лос-Аламоської національної лабораторії США та за участі фахівців з NASA закликають колег долучитися до спостережень. Вони зазначають, що подія допоможе краще зрозуміти процеси, які відбуваються одразу після падіння об’єктів на Місяць, а також оцінити ризики від космічного сміття. До фіксації падіння вже залучили телескоп Європейської південної обсерваторії та мережі громадянської науки.
